Desphényl chloridazon
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Le desphényl-chloridazon est un métabolite de pesticide issu de la dégradation de la chloridazon, substance active utilisée comme herbicide, principalement sur les cultures de betteraves. Appliquée sur les sols agricoles, la chloridazon se décompose en plusieurs produits secondaires, dont le desphényl-chloridazon est l’un des plus fréquents. Il est formé par perte du groupe phényle de la molécule initiale, sous l’effet de processus microbiens et chimiques.
Ce métabolite est très persistant, hautement soluble dans l’eau, et faiblement adsorbé par les sols, ce qui le rend particulièrement mobile dans les nappes phréatiques. Il est souvent détecté à des concentrations significatives dans les eaux brutes, en particulier dans les zones de grande culture intensive comme le Bassin parisien ou le nord-est de la France.
Sur le plan réglementaire, le desphényl-chloridazon est aujourd’hui classé comme métabolite pertinent par l’ANSES, c’est-à-dire qu’il présente un risque potentiel pour la santé humaine. Toutefois, il ne fait pas encore l’objet d’une valeur limite de qualité (VLQ) explicite. Son suivi repose donc sur l’application de valeurs de référence de qualité (VRQ) ou de valeurs sanitaires indicatives (VSI) lorsqu’elles sont disponibles, avec une grande variabilité selon les régions Valeur Référence de Qualité, Valeurs sanitaires indicatives (VSI).
La surveillance de cette molécule illustre les faiblesses actuelles du système de gestion de la qualité de l’eau :
- elle est largement présente dans les nappes,
- elle n’est pas systématiquement recherchée dans les analyses de routine,
- les seuils applicables ne sont pas harmonisés.
Cela conduit à des situations où l’eau distribuée peut contenir du desphényl-chloridazon à des niveaux préoccupants sans que cela n’entraîne de mesure corrective, faute de seuil contraignant Valeur Limite de Qualité (VLQ).
Ce cas met en lumière les limites d’une régulation fondée sur la molécule mère, qui ne tient pas suffisamment compte de la toxicité potentielle des produits de dégradation. Il appelle à une surveillance élargie aux métabolites pertinents, une refonte des grilles de contrôle et une application rigoureuse du principe de précaution pour toutes les substances persistantes et mobiles.
