interception

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Définition

L'interception est la part des précipitations captée par le feuillage, les branches et l'écorce de la végétation, qui s'évapore directement depuis la canopée sans jamais atteindre le sol. C'est le premier filtre qu'une pluie rencontre au-dessus d'une forêt, avant l'infiltration et le ruissellement.

Sa part varie selon le couvert et le climat, couramment de 10 à 40 % des pluies annuelles, la valeur montant dans les forêts de conifères à feuillage persistant et lors des petites pluies fréquentes qui mouillent le couvert sans l'égoutter. L'eau interceptée ne nourrit ni la nappe ni la rivière, elle repart aussitôt dans l'air, ce qui rattache l'interception à l'évapotranspiration et à l'eau verte.

En retardant et en réduisant l'eau qui parvient au sol, l'interception participe à l'atténuation des crues fréquentes. Son effet s'efface sur les crues extrêmes, quand le couvert détrempé ne retient plus rien.