Un EPCI (établissement public de coopération intercommunale) est une structure qui regroupe plusieurs communes pour exercer en commun certaines compétences. Communautés de communes, communautés d'agglomération, communautés urbaines et métropoles en sont les principales formes. C'est le sens courant de l'intercommunalité.
Les EPCI portent des compétences décisives pour l'eau : l'eau potable, l'assainissement, la gestion des eaux pluviales urbaines et la GEMAPI (gestion des milieux aquatiques et prévention des inondations), obligatoire depuis 2018. C'est donc souvent à l'échelle intercommunale que se décide concrètement la gestion de l'eau sur un territoire.
